Masalah kepadatan kelas di sekolah-sekolah Malaysia semakin menjadi tumpuan apabila bilangan murid di sesuatu kawasan meningkat lebih cepat daripada kemampuan sekolah menampung mereka.
Keadaan ini paling ketara di kawasan bandar seperti Klang Valley, Johor Bahru dan Pulau Pinang, di mana banyak sekolah kini beroperasi pada kapasiti melebihi had.
Situasi ini bukan sahaja memberi kesan kepada kualiti pengajaran, malah turut mempengaruhi keselesaan, motivasi dan perkembangan murid.
Fenomena kepadatan kelas yang semakin ketara
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat sekolah yang menempatkan lebih 40 orang pelajar dalam satu kelas, iaitu angka yang jauh lebih tinggi daripada kadar ideal.
Apabila bilangan murid terlalu ramai, guru berdepan kesukaran mengawal kelas, manakala murid pula sukar memberi tumpuan kerana suasana yang bising dan padat.
Malah, murid yang memerlukan perhatian tambahan sering terpinggir kerana guru tidak berupaya memberi fokus secara individu. Untuk mengatasi kekurangan ruang, sebahagian sekolah terpaksa mengadakan sesi pagi dan petang.
Walaupun langkah ini dapat menampung jumlah murid yang ramai, ia hanya berfungsi sebagai penyelesaian sementara. Murid sesi petang biasanya lebih cepat letih dan masa pembelajaran mereka lebih singkat.
Punca kepadatan kelas
Beberapa faktor utama menyumbang kepada isu ini, antaranya:
1. Pertumbuhan penduduk di bandar yang terlalu cepat Kawasan bandar berkembang pesat.
Pembangunan perumahan baharu berlaku dengan pantas, tetapi pembinaan sekolah tidak seiring.
2. Kekurangan sekolah baharu dan ruang fizikal terhad
Di lokasi tertentu, tanah tidak mencukupi untuk mendirikan sekolah baharu menyebabkan sekolah sedia ada dibebankan dengan jumlah murid berlebihan.
3. Ketidakseimbangan penempatan guru
Guru yang bertugas di bandar sering memohon pulang ke negeri asal, menyebabkan sekolah bandar kekurangan guru berpengalaman dan menyebabkan beban kerja bertambah.
4. Bangunan sekolah yang uzur
Terdapat blok sekolah yang terpaksa ditutup kerana tidak selamat, sekali gus mengurangkan bilik darjah yang boleh digunakan.
Kesan terhadap pengajaran dan pembelajaran
Situasi kelas yang terlalu padat memberi pelbagai kesan negatif seperti:
> Murid mudah hilang fokus
> Guru tidak dapat melaksanakan aktiviti pembelajaran secara optimum
> Murid sukar berinteraksi atau bertanya soalan
> Beban tugas guru meningkat
> Kemudahan sekolah seperti makmal dan tandas tidak mencukupi
Jika berpanjangan, masalah ini boleh mengurangkan tahap pencapaian murid dan menghambat perkembangan potensi mereka.
Usaha KPM dalam menangani masalah ini
Kementerian Pendidikan Malaysia telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangkan kepadatan kelas, antaranya:
1. Membina sekolah baharu
Kerajaan memperuntukkan dana setiap tahun untuk mendirikan sekolah di kawasan yang mengalami peningkatan populasi murid.
2. Menambah bilik darjah di sekolah sedia ada
Sekolah yang mempunyai ruang mencukupi diberikan peruntukan untuk membina bangunan tambahan.
3. Penempatan guru secara lebih terancang
Pengambilan guru dilakukan secara besar-besaran bagi menampung keperluan sekolah yang kekurangan tenaga pengajar.
4. Pengukuhan pembelajaran digital
Penggunaan teknologi pembelajaran dalam talian diperluas sebagai alternatif yang dapat mengurangkan tekanan terhadap bilik darjah fizikal.
5. Kerjasama dengan pihak negeri dan PBT
KPM kini lebih aktif memastikan perancangan sekolah baharu sejajar dengan pembangunan kawasan perumahan.
Cabaran Yang Masih Belum Selesai
Walaupun banyak usaha dilaksanakan, beberapa masalah masih kekal:
> Pertambahan penduduk berlaku lebih cepat daripada pembinaan sekolah
> Kekurangan guru berpengalaman masih berulang setiap tahun
> Projek sekolah baharu kadang-kadang lewat siap
> Sekolah luar bandar menghadapi masalah bangunan daif
Ini menunjukkan isu kepadatan kelas memerlukan kerjasama pelbagai pihak dan tidak boleh bergantung kepada satu dasar sahaja.
Kesimpulan
Kepadatan kelas ialah isu besar yang memberi kesan langsung kepada kualiti pendidikan. Meskipun KPM telah melaksanakan beberapa pendekatan untuk mengurangkan masalah ini, masih banyak aspek yang perlu diperkukuh.
Usaha membina lebih banyak sekolah, menambah guru, dan menaik taraf kemudahan perlu dilakukan secara berterusan dan dipercepatkan.
Pendidikan yang selesa dan berkualiti merupakan hak setiap murid. Maka, penyelesaian terhadap isu kepadatan kelas bukan sekadar soal ruang fizikal, tetapi turut melibatkan komitmen kerajaan, sekolah, ibu bapa dan masyarakat dalam memastikan masa depan generasi muda lebih terjamin.
Maklumat penulis:
1) Mahasiswa Tahun Akhir Sarjana Muda Pengurusan (Pengajian Polisi) dengan Kepujian Universiti Malaysia Terengganu (UMT), Nor Nabila Balqis binti Zahari
2) Penyelaras Kursus Perancangan dan Pembangunan Ekonomi Malaysia (ECO4373) dan Pensyarah Kanan, Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Pembangunan Sosial, UMT, Jaharudin Padli