Tatkala kalendar persekolahan 2026 mula meniti hari-hari awal, sektor peruncitan negara menyaksikan lonjakan luar biasa apabila ribuan ibu bapa mula membanjiri premis perniagaan bagi melengkapkan keperluan akademik anak-anak.
Bagi kebanyakan penjaga, fasa ini bukan sekadar rutin tahunan untuk memastikan anak-anak berpakaian seragam yang kemas, tetapi merupakan tempoh mencabar yang menuntut perancangan bajet yang teliti.
Di sebalik kegembiraan anak-anak, terselindung kerisauan orang dewasa terhadap kos sara hidup yang kian meningkat, di mana setiap ringgit perlu ditimbang tara antara keperluan dapur dan kelengkapan sekolah.
Keresahan yang menyelubungi golongan penjaga ini wajar diberi perhatian sewajarnya oleh semua pihak.
Menyedari beban yang dipikul rakyat, kerajaan telah menggerakkan strategi serampang dua mata melalui penyaluran Bantuan Awal Persekolahan (BAP) dan pemerkasaan Program Jualan Rahmah Kembali Ke Sekolah.
Gabungan dua inisiatif ini bukan sekadar bantuan bermusim, sebaliknya ia merupakan intervensi ekonomi yang strategik bagi memastikan tiada murid yang tercicir daripada arus pendidikan hanya kerana kekangan kewangan.
Selain itu, suntikan tunai dan kestabilan harga yang ditawarkan bertindak sebagai 'pelincir' yang memacu aliran tunai dalam sektor peruncitan domestik, sekali gus membuktikan bahawa kebajikan rakyat dan kelangsungan ekonomi mampu bergerak seiringan dalam mendepani cabaran tahun baharu ini.
Penyaluran dana BAP sebanyak RM150 kepada setiap murid tanpa mengira had pendapatan merupakan langkah proaktif dalam merangsang kuasa beli isi rumah di peringkat akar umbi.
Secara teknikalnya, pemberian ini bertindak sebagai 'tunai segera' yang disuntik terus ke dalam pasaran domestik pada waktu yang paling kritikal, iaitu ketika permintaan terhadap keperluan sekolah memuncak.
Apabila kira-kira 5.2 juta murid menerima manfaat ini secara serentak, dianggarkan hampir RM800 juta tunai mengalir terus ke dalam ekosistem perniagaan tempatan, terutamanya kepada peniaga pakaian, alat tulis dan kasut sekolah yang sering mengalami kesuraman jualan pada luar musim.
Pengaliran dana yang besar ini bukan sekadar bantuan sosial, malah ia merupakan intervensi penting bagi mengekalkan kestabilan ekonomi peruncitan negara dalam mendepani cabaran ekonomi global yang kian mencabar.
Dengan adanya suntikan tunai ini, kekangan kewangan yang sering membantutkan aktiviti ekonomi keluarga dapat dikurangkan, sekali gus mengelakkan penyusutan kuasa beli rakyat secara mendadak.
Secara tidak langsung, aliran tunai ini memberi nafas baharu kepada rantaian pembekal dan pengilang tempatan yang bergantung kepada lonjakan jualan awal tahun bagi menjamin kelangsungan operasi perniagaan serta mengekalkan peluang pekerjaan bagi pekerja mereka.
Keberkesanan strategi ini diperkukuhkan lagi melalui peranan proaktif Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup (KPDN) dalam memantau harga pasaran agar tidak berlaku manipulasi oleh pihak tidak bertanggungjawab.
Melalui Program Jualan Rahmah (PJRM) Kembali Ke Sekolah, mekanisme kawalan harga yang kompetitif diwujudkan dengan tawaran diskaun antara 10 hingga 30 peratus bagi barangan keperluan asas.
Langkah ini merupakan bentuk intervensi pasaran yang kritikal bagi memastikan harga kelengkapan sekolah kekal mampu milik walaupun dalam persekitaran ekonomi yang tidak menentu.
Pantauan berterusan ini memberi isyarat jelas bahawa kerajaan tidak akan berkompromi dengan sebarang cubaan mengaut keuntungan berlebihan.
Dari perspektif ekonomi, intervensi ini membantu mengawal kadar inflasi domestik daripada meningkat mendadak akibat permintaan tinggi yang berlaku secara serentak di seluruh negara.
Apabila harga barangan dapat dikekalkan pada paras rendah, nilai sebenar pendapatan rakyat meningkat, sekali gus membolehkan ibu bapa memaksimumkan manfaat bagi setiap ringgit yang dibelanjakan.
Keadaan ini mewujudkan situasi menang-menang di mana beban kewangan keluarga diringankan, manakala aktiviti perdagangan terus rancak kerana jumlah barangan yang dibeli oleh pengguna menjadi lebih banyak berbanding pada harga pasaran biasa.
Sinergi ini memastikan kitaran ekonomi berjalan dengan lebih adil dan menyeluruh.
Limpahan ekonomi ini turut mencetuskan kesan pengganda (multiplier effect) terhadap pelbagai sektor perkhidmatan dan pembuatan yang lain.
Sebagai contoh, pembelian baju sekolah baharu menghidupkan semula perniagaan mikro seperti kedai jahit dan pembekal sulaman lencana.
Selain itu, pembukaan semula sekolah turut menggerakkan rantaian bekalan makanan melalui pengoperasian kantin sekolah dan pelaksanaan Rancangan Makanan Tambahan (RMT).
Permintaan terhadap bahan mentah daripada petani dan pembekal tempatan meningkat secara mendadak bagi memenuhi keperluan penyediaan makanan murid.
Sektor pengangkutan seperti bas dan van sekolah juga menerima impak positif melalui penerimaan deposit serta tambang bulanan, yang seterusnya memberi limpahan ekonomi kepada bengkel kenderaan dan pembekal alat ganti.
Walau bagaimanapun, di sebalik pelbagai inisiatif yang disediakan, ibu bapa tetap perlu bijak menguruskan bajet domestik, terutamanya bagi keluarga yang mempunyai bilangan anak yang masih bersekolah.
Kepentingan perancangan kewangan yang rapi tidak boleh diabaikan bagi memastikan setiap keperluan utama dipenuhi tanpa menjejaskan simpanan kecemasan keluarga.
Disiplin dalam berbelanja dengan mengutamakan keperluan akademik yang mendesak adalah kunci agar bantuan kerajaan dapat dioptimumkan sepenuhnya.
Selain peranan individu, sokongan komuniti melalui badan bukan kerajaan (NGO) atau persatuan penduduk juga penting dalam mengenal pasti keluarga miskin tegar yang mungkin masih memerlukan bantuan tambahan untuk anak-anak mereka.
Dalam pada itu, aspek moral dan etika peniaga turut menjadi penentu keberkesanan usaha ini.
Komuniti peniaga digesa agar tidak mengambil kesempatan dengan menaikkan harga barangan secara tidak munasabah semasa musim puncak.
Sebarang tindakan mengeksploitasi permintaan tinggi hanya akan membatalkan impak positif bantuan tunai yang diberikan kerajaan dan kembali membebankan rakyat.
Tanggungjawab sosial untuk mengekalkan perdagangan yang adil adalah sangat kritikal bagi memastikan ekosistem ekonomi tetap inklusif dan memihak kepada golongan berpendapatan rendah.
Integriti peniaga adalah cerminan kepada keharmonian ekonomi yang ingin dibina oleh negara.
Kesimpulannya, kestabilan ekonomi dan kesejahteraan rakyat dalam mendepani musim persekolahan bergantung kepada sinergi antara kerajaan, sektor swasta, dan masyarakat.
Kerajaan bertindak sebagai pemudah cara melalui bantuan dan pemantauan harga, manakala rakyat perlu menjadi pengguna bijak yang mengutamakan keperluan.
Kerjasama ini adalah kunci dalam menjamin aliran tunai negara serta meringankan kos sara hidup secara keseluruhan.
Harapan kita adalah agar sesi persekolahan 2026 bermula dengan lancar tanpa ada pelajar yang tercicir hanya kerana masalah kewangan.
Pelaburan terhadap modal insan melalui pendidikan hari ini adalah asas dan jaminan kepada masa depan Malaysia yang lebih gemilang, stabil dan sejahtera.
Maklumat penulis:
1) Mahasiswa Tahun Akhir, Sarjana Muda Pengurusan (Pengajian Polisi) dengan Kepujian, Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Pembangunan Sosial, Universiti Malaysia Terengganu (UMT), Nor Hidayah Sa’ari
2) Penyelaras Kursus Perancangan dan Pembangunan Ekonomi Malaysia (ECO4373) merangkap Pensyarah Kanan, Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Pembangunan Sosial, UMT, Dr Jaharudin Padli
Berbakat dalam bidang penulisan? Apa kata anda sumbangkan hasil karya ke e-mel sinarbestari@sinarharian.com.my