Sejak akhir 2021, banjir besar yang berulang telah berkembang daripada peristiwa sporadis(tidak menentu) kepada ancaman berterusan yang menjejaskan kesejahteraan sosial dan kestabilan ekonomi penduduk Malaysia.
Bukan sahaja jumlah kematian dan mangsa dipindahkan yang menunjukkan kesan banjir, tetapi juga kos langsung dan tidak langsung yang timbul daripada banjir yang menjejaskan keupayaan isi rumah untuk membiayai perbelanjaan harian mereka.
Kos ini termasuk kehilangan sumber pendapatan, kos pembaikan rumah dan kenaikan harga barangan makanan apabila rantaian bekalan terputus.
Dianggarkan bahawa banjir besar yang berlaku pada hujung 2021 dan awal 2022 menyebabkan kerugian berbilion ringgit dan menjadi peringatan tentang kemungkinan kesan jangka panjang terhadap kuasa beli rakyat.
Corak inflasi dan kos sara hidup telah meningkatkan kerentanan masyarakat sejak 2022. Walaupun kadar inflasi tahunan Malaysia mencatatkan 3.3 peratus pada 2022, ia menurun kepada sekitar 2.5 peratus pada 2023 dan seterusnya 1.8 peratus pada 2024.
Kumpulan harga tertentu, terutamanya makanan segar, menghadapi tekanan yang ketara terhadap isi rumah berpendapatan rendah.
Inflasi makanan yang lebih tinggi daripada purata hanya berlaku pada 2022, dengan kenaikan yang ketara dalam bahan makanan asas seperti beras, ayam dan sayur-sayuran, yang mengurangkan perbelanjaan harian isi rumah.
Kesan terkumpul dan berkala adalah seperti gangguan bekalan semasa banjir, yang terus menimbulkan lonjakan harga setempat dan sementara yang merugikan golongan masyarakat B40.
Selain itu, data rasmi menunjukkan bahawa kerugian kewangan yang disebabkan oleh banjir terus meningkat sepanjang beberapa tahun.
Menurut laporan khas Jabatan Perangkaan Malaysia (DOSM), banjir telah mengakibatkan kerugian sebanyak RM755.4 juta pada tahun 2023 dan meningkat kepada RM933.4 juta pada tahun 2024.
Walaupun kerugian ini hanya mewakili sebahagian kecil daripada KDNK, ia memberikan kesan langsung kepada sektor perumahan, infrastruktur awam, dan pertanian.
Kenaikan ini menunjukkan bahawa 'banjir semasa' bukan sahaja menjejaskan aset fizikal tetapi juga kos pemulihan iaitu pada masa yang sama membebankan belanjawan isi rumah dan aliran fiskal kerajaan.
Terdapat pelbagai saluran yang membincangkan isu kesan ekonomi isi rumah ini.
Pertama sekali, apabila berlaku sebarang kerosakan pada rumah atau harta benda, keluarga perlu menanggung kos sewa sementara atau membayar kos pembaikan yang agak tinggi, yang juga sering kali tidak tertakluk kepada insurans, terutamanya dalam kes perumahan B40.
Kedua, peniaga-peniaga kecil, nelayan, dan pemandu teksi mengalami masalah dalam penurunan pendapatan harian atau bulanan untuk sementara waktu apabila aktiviti ekonomi tempatan, seperti pasar, ladang, dan gerai mereka terjejas.
Seterusnya, apabila rantaian bekalan terganggu, maka berlaku kekurangan stok dan harga barangan makanan segar dan asas meningkat.
Isi rumah berhutang, mengurangkan simpanan, atau mengurangkan perbelanjaan untuk makan dan penjagaan kesihatan akibat daripada gabungan faktor ini, yang menyebabkan kerentanan jangka panjang menjadi lebih teruk.
Bilangan orang yang terkorban dalam bencana banjir terbaru menunjukkan betapa besarnya isu itu dari perspektif sosial.
Sebagai contoh, satu siri banjir yang berlaku dari November hingga Disember 2024 telah mengakibatkan kematian antara 100,000 hingga 137,410 orang di beberapa kawasan di setiap negeri.
Ini menyebabkan pembukaan pusat pemindahan sementara (PPS) yang meluas dan kos logistik dan bantuan kecemasan yang tinggi.
Selain itu, secara tidak langsung, akibat daripada kejadian ini, berlaku gangguan terhadap beberapa kos seperti gangguan kepada pendidikan kanak-kanak yang membawa kepada penutupan sekolah, serta tekanan terhadap kesihatan fizikal dan mental akibat persekitaran yang tidak sihat.
Apabila ancaman berganda ini bertembung, golongan yang terjejas akan mengalami impak yang paling besar. Isi rumah B40 yang membelanjakan peratusan pendapatan lebih tinggi pada makanan dan utiliti, tidak mempunyai ruang fiskal untuk menampung perbelanjaan luar jangka.
Petani kecil dan nelayan, sebaliknya mengalami kehilangan pendapatan yang memberi kesan kepada rantaian bekalan makanan tempatan.
Kajian domestik menunjukkan bahawa isi rumah B40 menghabiskan peratusan pendapatan yang jauh lebih tinggi untuk keperluan makanan.
Oleh itu, setiap lonjakan harga makanan yang disebabkan oleh banjir memberi kesan pro-rata yang lebih besar kepada mereka berbanding isi rumah dengan pendapatan yang lebih tinggi.
Bantuan segera seperti makanan, kelengkapan dan perubatan, bantuan tunai sementara dan program pembinaan semula, telah diberikan oleh kerajaan dan agensi bencana.
Walau bagaimanapun, tindakan jangka panjang diperlukan untuk menangani perbelanjaan besar pemulihan dan banjir berkala.
Ini termasuk pelaburan dalam infrastruktur tahan bencana (termasuk sistem tadbir urus tanah, tebatan dan pembaikan sistem perparitan) dan melaksanakan polisi perlindungan sosial yang lebih menumpukan pada penyediaan bantuan kepada mereka yang terjejas selepas bencana.
Instrumen kewangan seperti insurans mikro dan inisiatif pinjaman berciri pemulihan adalah penting untuk mengurangkan beban tunai segera yang ditanggung oleh isi rumah.
Bank Negara dan agensi kewangan lain juga menekankan kepentingan instrumen ini. Mitigasi fizikal dan sokongan ekonomi yang bersasar harus digabungkan dalam pelan tindakan politik.
Secara fizikal, banjir akan dikurangkan dengan membina infrastruktur hijau seperti taman tadahan, paya buatan dan zon serapan serta menguatkuasakan kawalan penggunaan tanah di zon risiko tinggi.
Perluasan program bantuan tunai automatik selepas bencana terutamanya bencana banjir, subsidi bersasar untuk barangan makanan utama dan pengenalan insurans rumah mampu milik dengan subsidi premium untuk B40 dapat mengurangkan kos pemulihan isi rumah dari segi ekonomi.
Di samping itu, untuk memastikan pemulihan menjadi lebih pantas dan mampan, program pemulihan sumber pendapatan, seperti mikrokredit dan bantuan modal peniaga kecil, amat digalakkan.
Jadi, banjir dan tekanan kos sara hidup mempunyai kesan yang lebih buruk terhadap kesejahteraan rakyat, terutamanya bagi komuniti yang terjejas.
Statistik sejak 2022 menunjukkan bahawa kesan banjir berkala menyebabkan kenaikan kos segera dan berterusan melalui kerosakan harta, gangguan pendapatan dan kenaikan harga makanan, walaupun inflasi tahunan mungkin menurun.
Oleh itu, penyelesaian yang berkesan mesti melibatkan beberapa aspek, seperti mengurangkan risiko banjir secara fizikal dan menyediakan perlindungan kewangan yang mencukupi untuk mengelakkan rakyat daripada menjadi miskin akibat bencana.
Ancaman berganda ini akan terus menjejaskan kemajuan sosial dan ekonomi yang telah dicapai jika tidak diambil tindakan segera.
Maklumat penulis:
1) Mahasiswa tahun akhir Sarjana Muda Pengurusan (Pengajian Polisi) dengan kepujian Universiti Malaysia Terengganu (UMT), Norazmi Mustapha
2) Penyelaras Kursus Perancangan dan Pembangunan Ekonomi Malaysia (ECO4373) UMT, Jaharudin Padli