El Nino: Botol plastik boleh jadi punca penyakit kronik?

Kalau kita tengok berita sekarang, semua orang sibuk cakap pasal fenomena El Nino. Dekat Kedah ni, panas dia bukan main lagi. Suhu harian asyik duduk kat 40°C saja. Kalau kita keluar rumah sekejap pun dah rasa macam kena bakar kulit.

Sebab cuaca panas yang melampau ni, botol air mineral plastik dah jadi macam "nyawa" kedua kita. Ke mana saja kita pergi, mesti ada satu botol dalam tangan, dalam beg, atau dalam kereta. Kita rasa dengan bawa air dalam botol plastik ni, kita dah selamat daripada strok haba.

Tapi, sedar tak kita yang botol air ni sebenarnya boleh jadi "jerat" kalau kita tak reti jaga? Botol yang kita sangka bersih dan selamat tu sebenarnya boleh lepaskan racun kimia kalau kena panas matahari yang kuat.

Pernah tak anda letak kereta tengah panas terik kat area Kedah, lepas tu bila masuk balik dalam kereta, anda nampak ada botol air mineral yang tertinggal kat atas dashboard atau kat tempat letak cawan? Sebab haus sangat dan tekak pun kering, kita pun terus teguk saja air tu tanpa fikir panjang.

Perasan tak rasa air tu dah semacam? Ada bau "plastik" yang kuat dan rasa dia agak payau atau kelat. Kebanyakan kita mungkin anggap itu benda biasa sebab air tu dah jadi suam atau panas. Tapi sebenarnya, bau dan rasa pelik tu adalah tanda amaran molekul.

Air tu sebenarnya dah bercampur dengan cebisan bahan kimia daripada dinding botol plastik tu sendiri. Kita tak nampak benda ni dengan mata kasar, tapi badan kita akan rasa kesan buruk dia satu hari nanti.

Apa Sebenarnya Berlaku Dekat Botol Tu Bila Kena Panas Melampau?

Botol air mineral yang kita selalu beli kat kedai runcit atau pasaraya tu dibuat daripada plastik jenis PET. Nama panjang dia ialah Polyethylene Terephthalate.

Plastik jenis PET ni memang sangat bagus, ringan, dan selamat kalau kita simpan kat tempat yang sejuk atau dalam suhu bilik yang biasa. Masalah besar mula timbul bila musim El Nino datang dengan bahang yang luar biasa.

Suhu dalam kereta yang tertutup rapat dan parkir bawah matahari boleh naik sampai 35°C ke 40°C dalam masa yang sangat sekejap. Panas macam ni la yang buat struktur botol plastik tu "kalah" dan mula merosot.

Bila botol tu kena haba yang melampau, plastik tu mula jadi tak stabil secara kimia. Bayangkan plastik tu macam seketul coklat atau gula-gula yang mula jadi lembik bila kena panas. Walaupun botol plastik tu tak cair sampai hancur atau berlubang, ikatan kimia kat dinding botol tu sebenarnya dah mula longgar.

Berita Telus & Tulus hanya untuk anda setiap hari. Langgan Sekarang!

contact-gpsbestari.csv

X

Proses ni dalam istilah sains kita panggil sebagai pelindian (leaching). Senang cakap dalam bahasa pasar, bahan kimia yang asalnya terperangkap dalam plastik tu dah "bocor" keluar dan meresap masuk terus ke dalam air minuman kita. Jadi, air jernih yang kita minum tu sebenarnya dah jadi satu "larutan kimia" yang pekat tanpa kita sedari.

Salah satu bahan kimia yang paling kita takut ialah Antimony Trioxide. Bahan ni memang ada dalam plastik tu sebab kilang guna dia masa proses nak buat botol. Bila cuaca panas membara macam sekarang ni, zarah-zarah antimoni ni akan terlepas daripada dinding botol dan larut dalam air.

Bahan ni kalau masuk dalam badan kita sikit-sikit setiap hari, dia boleh jadi punca kerosakan pada hati, jantung, dan yang paling menakutkan, dia boleh jadi punca sel kanser mula tumbuh.

Kita panggil dia sebagai "racun halimunan" sebab kita tak nampak, tak bau sangat, tapi dia tengah masuk dalam sistem badan kita secara senyap-senyap.

Bukan Botol Air Saja, Bekas Makanan Pun Sama Bahaya!

Kita jangan ingat botol air mineral saja yang bermasalah. Bekas plastik murah yang kita selalu guna untuk bungkus makanan panas kat kedai atau pasar malam pun ada risiko yang sama, malah mungkin lagi tinggi.

Ada satu lagi bahan kimia yang sangat sensitif dengan haba, namanya Phthalates. Bahan ni kerja dia adalah nak bagi plastik tu jadi lembut, fleksibel, dan senang lentur. Tapi, Phthalates ni sangat "manja" dengan haba dan minyak.

Bila kita letak makanan yang panas-panas atau yang berminyak dalam bekas plastik gred rendah, bahan kimia ni akan terus "lompat" keluar dan masuk dalam makanan kita.

Lagi satu bahan yang sangat glamor dan selalu disebut ialah BPA. BPA ni pula kita panggil dia sebagai "penyamar" yang sangat hebat dalam badan manusia.

Bila BPA masuk dalam aliran darah kita, badan kita akan jadi keliru sebab struktur kimia BPA ni hampir sama dengan hormon estrogen yang ada secara semulajadi dalam badan kita. Habis kucar-kacir sistem hormon badan kita sebab kena tipu dengan BPA ni. Kesan dia bukan kita nampak esok pagi lepas minum.

Ia merupakan pelaburan penyakit untuk masa depan. Mungkin lagi 10 atau 20 tahun baru kita nampak kesan buruk dia macam gangguan pada kelenjar tiroid, kencing manis, atau masalah kesuburan bagi lelaki dan wanita.

Anak-anak kecil paling kesian sebab badan mereka tengah nak membesar, kalau sistem hormon dah kena kacau dengan kimia macam ni, perkembangan fizikal dan otak mereka boleh terganggu.

Kenapa Kita Masih Buat Tidak Tahu Dan Terus Mengamalkan Tabiat Buruk?

Masalahnya sekarang, masyarakat kita masih kurang "Literasi Kimia". Bunyi macam berat, tapi maksud dia senang saja, kita tak faham sangat pasal bahaya bahan kimia yang ada kat sekeliling kita setiap hari. Kita selalu fikir kalau air tu nampak jernih, tak ada semut, dan tak ada sampah, maksudnya selamatlah air tu.

Dekat Kedah ni, ramai mak cik dan pak cik yang sangat suka guna balik botol air mineral kosong. Mereka basuh sikit, isi air masak, lepas tu simpan dalam kereta buat stok kalau haus masa tengah memandu. Padahal botol plastik kod 1 (PET) tu memang direka untuk sekali guna sahaja.

Bila kita guna botol tu berulang-ulang kali, apatah lagi dalam cuaca panas El Nino yang membahang ni, dinding plastik tu dah mula reput secara halus (mikroskopik). Lagi lama kita guna botol yang sama, lagi banyak racun kimia yang keluar.

Ada satu istilah dalam sains namanya Bioakumulasi. Maksudnya, kimia yang kita minum tu tak keluar habis masa kita kencing atau keluar peluh. Dia akan "melekat" dan disimpan dalam tisu lemak badan kita.

Makin hari kita minum, makin banyak kimia tu berkumpul, dan makin pekat dalam badan. Inilah yang kita panggil sebagai "bom jangka" kesihatan dalam badan kita yang tengah tunggu masa saja nak meledak jadi penyakit kronik yang susah nak ubat.

Perspektif Sosial: Malaysia Bukan Tempat Buang Plastik Murah

Kalau kita perhatikan betul-betul, sekarang ni banyak sangat botol air atau bekas plastik yang nampak cantik dan "estetik" dijual murah-murah kat kedai RM2 atau platform beli-belah online.

Barang-barang ni kebanyakannya tak ada sijil keselamatan yang betul daripada pihak berkuasa. Kadang-kadang kita beli sebab harga dia murah dan rupa dia cantik, tapi kita tak tahu plastik tu stabil ke tidak kalau kena cahaya matahari atau haba.

Ini yang kita panggil sebagai satu bentuk ketidakadilan sosial. Orang yang kurang duit terpaksa beli barang murah untuk jimat, tapi akhirnya mereka pulak yang paling senang kena penyakit kronik sebab plastik berkualiti rendah ni.

Kita kena sedar yang plastik murah dan tak stabil ni bukan saja bahaya kat badan kita, tapi bahaya sangat kat alam sekitar kita juga. Bila plastik ni dibuang kat tapak pelupusan sampah dan kena panas matahari yang terik, racun kimia dia akan meresap masuk dalam tanah dan air bawah tanah kita.

Akhirnya, kimia tu akan pusing balik masuk dalam sistem air dan rantai makanan kita. Kita semua yang akan rugi dalam jangka masa panjang. Kita kena jadi pengguna yang bijak dan berani kata "tidak" pada produk plastik gred rendah yang boleh membahayakan kesihatan keluarga kita.

Macam Mana Nak Elak 'Racun Halimunan' Ni Masa Musim El Nino?

Jangan risau, sebenarnya ada banyak cara mudah dan praktikal yang kita boleh buat hari-hari untuk lindungi diri dan keluarga kita daripada ancaman kimia ni:

⦁ Haramkan Tabiat Letak Botol Dalam Kereta: Ini peraturan paling besar dan penting. Kalau anda nak keluar dari kereta, walaupun sekejap, bawa sekali botol air tu keluar. Jangan biar dia "berjemur" kat dalam kabin kereta. Suhu dalam kereta masa tengah panas ni boleh jadi macam oven, dan itu adalah keadaan paling bahaya untuk plastik melepaskan racun.

⦁ Tengok Simbol Segi Tiga Kat Bawah Botol: Cuba pusingkan botol atau bekas plastik anda, cari gambar segi tiga yang ada nombor kat tengah-tengah dia. Kalau nombor 1 (PET), itu tandanya guna sekali saja lepas tu terus kitar semula. Jangan isi air masak balik. Kalau nak guna bekas yang tahan sikit, cari kod 5 (PP) atau pilihan yang paling bagus ialah guna botol daripada Keluli (Stainless Steel) atau kaca.

⦁ Bau Pelik Atau Rasa Lain? Jangan Minum: Kalau anda terminum air yang rasa dia dah payau, kelat, atau ada bau plastik terbakar sikit, tolonglah jangan sayang nak buang air tu. Nyawa dan organ badan kita lagi mahal harganya daripada sebotol air yang harga dia cuma seringgit dua tu. Jangan ambil risiko yang tak perlu.

⦁ Pendidikan Kepada Anak-Anak: Kita kena ajar anak-anak kita dari kecil supaya jangan minum air yang dah tertinggal lama dalam kereta yang panas. Beritahu mereka yang air tu dah tak sihat. Pendidikan literasi kimia ni kena mula dari rumah.

Kesimpulan: Jom Kita Jadi Pengguna Yang Celik Kimia!

Cuaca panas melampau yang melanda Kedah dan utara tanah air sekarang ni patut jadi satu pengajaran besar untuk kita semua. Kita kena mula ambil tahu dan ambil peduli pasal jenis plastik yang kita guna hari-hari.

Keselamatan kimia ni bukan benda mewah atau untuk orang kaya saja, tapi ia adalah hak asasi kita semua untuk hidup sihat tanpa penyakit kronik. Kita tak nak nanti bila dah masuk umur 50-an atau 60-an, kita terpaksa habiskan masa dan duit kat hospital sebab tabiat buruk kita masa muda yang suka minum air daripada botol plastik yang dah berjemur panas.

Sayangi nyawa anda dan sayangi keluarga anda. Biarlah orang sekeliling kata kita ni cerewet sangat bab botol air, asalkan apa yang masuk dalam perut kita tu betul-betul bersih, murni, dan tak ada racun kimia.

Jangan biarkan "racun halimunan" dalam botol plastik ni musnahkan masa depan dan kesihatan kita. Jom kita tukar cara hidup kita hari ni juga demi masa depan yang lebih sihat, ceria, dan sejahtera! Kita mampu mengubahnya kalau kita ada ilmu dan kesedaran.

Maklumat penulis:

1. Mahasiswi tahun akhir Sarjana Muda Sains (Matematik Kewangan) dengan Kepujian, Universiti Malaysia Terengganu (UMT), Nesha Thinakaran.

2. Pensyarah Kursus Kimia dan Masyarakat (PPA3143) Malaysia UMT, Dr Norliawati binti Mohd Sidek.