Sektor pelancongan, pacu ekonomi negara
Sektor pelancongan merupakan salah satu tonggak utama ekonomi Malaysia, menyumbang secara signifikan kepada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK), menyediakan peluang pekerjaan dan memperkukuh hubungan antarabangsa.
Dengan kepelbagaian budaya, keindahan alam semula jadi dan hospitaliti mesra, Malaysia mempunyai potensi besar untuk menjadi destinasi pelancongan utama di dunia.
Namun, dalam dunia yang semakin kompetitif dan dipengaruhi oleh perubahan global, strategi baharu dan langkah proaktif amat diperlukan untuk memastikan sektor ini terus berkembang dan mampan.
Sumbangan sektor pelancongan kepada ekonomi Malaysia tidak boleh dipandang remeh.
Pada tahun 2019, sebelum pandemik COVID-19, negara menerima lebih dari 26 juta pelancong antarabangsa, menyumbang kira-kira RM 86 bilion kepada ekonomi.
Pelancongan bukan sahaja memberi impak kepada sektor perhotelan dan pengangkutan, malah menyokong industri kecil dan sederhana (IKS) seperti kraftangan, makanan tradisional dan perkhidmatan pelancongan komuniti.
Pelancongan juga merupakan sumber pendapatan penting bagi komuniti luar bandar.
Program seperti homestay membolehkan pelancong merasai kehidupan kampung, sambil menjana pendapatan bagi penduduk tempatan.
Ini membantu mengurangkan jurang ekonomi antara bandar dan luar bandar, sekali gus memperkasakan ekonomi komuniti.
Malaysia berhadapan dengan persaingan sengit dari negara-negara jiran seperti Thailand, Indonesia, Vietnam dan Filipina.
Negara-negara ini menawarkan pengalaman pelancongan yang unik, dari pantai tropika hingga warisan budaya, dengan harga yang kompetitif.
Thailand, sebagai contoh, terkenal dengan destinasi pelancongan seperti Phuket dan Chiang Mai, manakala Bali di Indonesia menarik pelancong dengan keindahan semula jadinya dan budaya yang kaya.
Untuk bersaing, Malaysia perlu menonjolkan keistimewaan tersendiri. Ini termasuk mempromosikan kepelbagaian budaya yang harmoni, makanan tempatan yang unik dan destinasi semula jadi yang belum diterokai.
Misalnya, Malaysia boleh menekankan tarikan seperti festival kebudayaan, masakan tradisional dari pelbagai kaum serta lokasi luar bandar yang menawarkan pengalaman autentik.
Kedatangan pelancong yang tinggi memberi impak besar kepada alam sekitar.
Pulau-pulau seperti Pulau Tioman dan Langkawi sering mengalami kesan buruk seperti pencemaran plastik, kemusnahan terumbu karang akibat aktiviti snorkeling dan menyelam serta penebangan hutan untuk pembangunan hotel dan resort.
Di Cameron Highlands, pembangunan pesat menyebabkan isu hakisan tanah dan pencemaran sungai.
Pembangunan lestari adalah kunci untuk memastikan alam semula jadi dapat dikekalkan.
Ini termasuk pelaksanaan dasar yang mengawal bilangan pelancong di kawasan sensitif, pengurusan sisa yang cekap dan penggunaan sumber tenaga boleh diperbaharui di hotel dan resort.
Kerajaan boleh memperkenalkan sistem kuota pelancong di destinasi tertentu, seperti yang dilakukan di Taman Negara.
Sistem pengangkutan awam yang efisien adalah penting untuk memastikan pelancong dapat bergerak dengan mudah dan selesa.
Walaupun Malaysia mempunyai rangkaian pengangkutan yang baik di bandar-bandar besar seperti Kuala Lumpur dan Pulau Pinang, masih terdapat cabaran di kawasan luar bandar dan destinasi terpencil.
Kerajaan perlu meningkatkan aksesibiliti ke destinasi pelancongan utama dengan menyediakan lebih banyak perkhidmatan bas, kereta api dan feri.
Kemudahan seperti tandas awam, pusat maklumat pelancong dan kemudahan tempat letak kereta perlu dinaik taraf untuk memenuhi jangkaan pelancong antarabangsa.
Selain itu, kemudahan mesra OKU juga perlu ditingkatkan. Pelancong hari ini mencari kemudahan moden yang bersih, selamat dan selesa.
Untuk menghadapi cabaran dalam sektor pelancongan, Malaysia perlu melaksanakan strategi komprehensif yang menitikberatkan persaingan serantau, kelestarian alam sekitar dan peningkatan infrastruktur.
Dengan pendekatan holistik ini, Malaysia bukan sahaja mampu mengekalkan daya saing di peringkat antarabangsa, tetapi juga memastikan pembangunan sektor pelancongan yang mampan dan inklusif untuk jangka panjang.
Dalam era digital, promosi pelancongan melalui platform media sosial, laman web dan aplikasi mudah alih adalah penting.
Kempen pemasaran digital yang menarik dapat menembusi pasaran antarabangsa dengan lebih efektif.
Teknologi seperti realiti maya (VR) juga boleh digunakan untuk memperkenalkan destinasi pelancongan secara interaktif.
Pelancongan komuniti bukan sahaja memberikan pengalaman autentik kepada pelancong, tetapi juga memberi manfaat terus kepada komuniti setempat.
Kerajaan boleh memperkenalkan lebih banyak program homestay dan pelancongan desa, terutamanya di kawasan luar bandar yang kaya dengan budaya dan tradisi unik.
Malaysia kaya dengan biodiversiti dan ekosistem yang unik. Destinasi seperti Taman Negara, Pulau Sipadan dan hutan hujan tropika di Borneo mempunyai potensi besar dalam ekopelancongan.
Kerjasama dengan organisasi alam sekitar dan komuniti tempatan penting untuk memastikan pelancongan ini dikendalikan secara lestari.
Malaysia telah membuktikan keupayaan sebagai destinasi pelancongan perubatan, menarik pesakit dari seluruh dunia yang mencari rawatan berkualiti pada kos yang berpatutan.
Dengan meningkatkan kemudahan kesihatan dan mempromosikan perkhidmatan perubatan, sektor ini berpotensi untuk berkembang dengan lebih pesat.
Pelancongan mampan perlu menjadi agenda utama dalam pembangunan sektor ini.
Keunikan alam semula jadi dan warisan budaya Malaysia adalah aset berharga yang perlu dipelihara.
Polisi mesra alam, pengurusan sisa yang cekap dan penglibatan komuniti tempatan dalam aktiviti pemuliharaan adalah langkah penting untuk memastikan kelestarian.
Program kesedaran alam sekitar untuk pelancong dan pemain industri juga penting.
Pelancong perlu dididik mengenai kepentingan menjaga kebersihan dan menghormati budaya tempatan, manakala pengusaha pelancongan harus mengamalkan operasi yang mesra alam.
Pembangunan sektor pelancongan memerlukan kerjasama erat antara kerajaan, sektor swasta dan masyarakat.
Kerajaan memainkan peranan penting dalam menyediakan dasar dan infrastruktur yang menyokong, manakala sektor swasta boleh melabur dalam pembangunan produk pelancongan baharu dan berkualiti tinggi.
Pelaburan dalam pendidikan dan latihan juga penting bagi memastikan tenaga kerja dalam sektor pelancongan mempunyai kemahiran yang diperlukan untuk memberikan perkhidmatan bertaraf dunia.
Malaysia memiliki segala potensi untuk muncul sebagai destinasi pelancongan global yang terkemuka.
Dengan perancangan strategik, pelaksanaan dasar yang berkesan dan kerjasama semua pihak, sektor pelancongan mampu menjadi pemangkin utama kepada pertumbuhan ekonomi negara.
Langkah seterusnya adalah memastikan setiap pelancong yang datang ke Malaysia membawa pulang pengalaman yang tidak dapat dilupakan, sekali gus menjadi duta kecil yang akan mempromosikan negara ini kepada dunia.
Masa depan sektor pelancongan Malaysia bukan sahaja bergantung kepada peningkatan jumlah pelancong, tetapi juga kepada keupayaan kita untuk menjaga khazanah alam dan budaya agar kekal untuk generasi mendatang.
Dengan usaha bersepadu, Malaysia bukan sahaja dapat pulih daripada kesan pandemik, tetapi juga melonjak sebagai destinasi pelancongan yang dikenali di peringkat antarabangsa, membawa manfaat ekonomi dan sosial kepada seluruh rakyat.
Maklumat penulis:
1) Mahasiswa Tahun Akhir, Sarjana Muda Pengurusan (Pengajian Polisi) dengan Kepujian, Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Pembangunan Sosial, Universiti Malaysia Terengganu, Durgasri S.Kannan
2) Penyelaras Kursus Perancangan dan Pembangunan Ekonomi Malaysia (ECO4373) dan Pensyarah Kanan, Fakulti Perniagaan, Ekonomi dan Pembangunan Sosial, Universiti Malaysia Terengganu, Jaharudin Padli
Berbakat dalam bidang penulisan? Apa kata anda sumbangkan hasil karya ke e-mel sinarbestari@sinarharian.com.my
